En los majestuosos Alpes suizos, entre la exuberante belleza de St. Moritz, se encuentra una historia que combina el lujo, la intriga y el sabor exquisito del whisky. Hace algunos años, el millonario escritor chino Zhang Wei decidió emprender unas vacaciones en compañía de su abuela en Suiza. Sin saberlo, este viaje se convertiría en una experiencia que lo llevaría a probar uno de los tragos de whisky más caros del mundo.
El caso
Durante su estancia en St. Moritz, Zhang Wei visitó el renombrado bar de whisky Devil’s Place, famoso por albergar la mayor selección de whisky disponible en un solo lugar. Fue aquí donde ocurrió el encuentro que pasaría a la historia del mundo del whisky. Zhang Wei, tentado por la extravagancia y la exclusividad, decidió pedir un trago de Scotch de época, servido de una botella sin abrir etiquetada como un single malt Macallan de 1878. El precio exorbitante de £7,600 por tan solo 2cl del elixir dorado no fue obstáculo para él. Sin embargo, la historia tomó un giro inesperado cuando surgieron dudas sobre la autenticidad del preciado líquido. Al publicar su «golden dram» en sus redes sociales, algunos expertos de la industria del whisky notaron discrepancias en el corcho y la etiqueta de la botella, lo que desató una investigación profunda. El hotel Waldhaus Am See, donde se encontraba el bar Devil’s Place, decidió enviar una muestra del whisky para análisis.
Las pruebas realizadas por investigadores de la Universidad de Oxford revelaron una verdad sorprendente: el whisky no era lo que se creía. Contrariamente a la creencia de que era un single malt de 1878, las pruebas de datación por carbono indicaron que el espíritu tenía una probabilidad del 95% de haber sido creado entre 1970 y 1972. Además, se descubrió que era un blended Scotch, compuesto por un 60% de malta y un 40% de grano, en lugar de ser un single malt puro.
El hotel tuvo que dar la mala noticia a Zhang Wei de que el trago que había comprado era falso, le reembolsó completamente el importe y se disculpó por las molestias. La buena noticia fue que el Sr. Zhang no se enfadó, y en cambio agradeció al hotel por su honestidad. Resultó que, si la botella hubiera sido genuina, habría tenido un valor en barra de aproximadamente 300,000 francos suizos (£227,000), convirtiéndola en el trago de Scotch más caro del mundo. Pero en cambio, carecía de valor como objeto de colección. El gerente del Waldhaus, Sandro Bernasconi, había comprado la botella de Macallan hace 25 años y no se había abierto hasta la visita del Sr. Zhang. Cuando el Sr. Zhang preguntó si podía probar un poco, el hotel inicialmente le dijo que no estaba a la venta. Pero después de mucha persuasión, abrieron la botella y bebieron un poco juntos.
Al final, el hotel aprendió su lección y se dio cuenta de que era su deber asegurarse de que su stock fuera 100% auténtico y genuino.
El incidente no solo dejó una impresión duradera en el Sr. Zhang y en el hotel, sino que también destacó la importancia de la integridad y la transparencia en la industria del whisky. A medida que el mercado de whiskies de colección continúa creciendo, es crucial que los establecimientos y los consumidores estén alerta ante posibles falsificaciones. Más allá del escándalo, St. Moritz sigue siendo un destino de ensueño para los amantes del whisky y el lujo. El bar Devil’s Place, con su vasta selección de más de 2,500 botellas de whisky y bourbon, sigue siendo un lugar de peregrinación para los conocedores de todo el mundo. La hospitalidad suiza, personificada por el hotel Waldhaus Am See y la familia Bernasconi, continúa cautivando a los visitantes con su servicio impecable y su pasión por lo excepcional.
En última instancia, la historia del trago de whisky falso de Zhang Wei sirve como recordatorio de que, en un mundo de indulgencia y extravagancia, la autenticidad y la honestidad siguen siendo los ingredientes más preciados.
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